七巧板的來源典故

七巧板是中國相當著名的遊戲，由七片薄片組成，只有五種形狀，可以拼成正方形或長方形，分開之後，又可以拼出各種圖形。最早記載七巧板的專書是清朝的《七巧圖合壁》。

七巧板的典故極為有趣，它源自於宋代的「燕几圖」，燕几的意思是賓宴用的案几(案几是矮桌的意思)。北宋的進士黃伯思，他先設計了六張長方形的矮桌，希望宴會時能夠視賓客多寡來調整位置，後來又增加一張矮桌，以增加變化，如果把七張矮桌在一起，會變成一個大的長方形，如果分開組合，則可以變化無窮！

後來，明代的嚴澄根據「燕几圖」的原理，又設計了「蝶翅几」，這是多種不同三角形的矮桌組成，一共有十三張，拼在一起是蝶翅的形狀，分開以後則可拼成一百多種圖形，七巧板正是在「燕几圖」與「蝶翅几」的基礎上，發展出來的。
 

七巧板遠渡重洋史

清朝時就有以象牙材質製作的七巧板，外銷歐美各國，在1805年，歐洲各國也有介紹七巧板的文章出現，之後的短短數十年間，無論是德國、英國、法國，意大利、奧地利等國，都有討論七巧板的專書出版。德國在第一次大戰期間，也以七巧板做為鬆弛士兵心理壓力的休閒玩具，並且大受歡迎，還模仿開發了不同的七巧板玩具。時至今日，世界各地已有許多相同原理的類似拼圖巧板玩具問世，但在兼具構造簡單，又最富變化可能的特性上，還沒有一樣比得上中國的七巧板。